Încă din vremurile primitive, topoarele din piatră, ace și ornamente cu diverse materiale au fost realizate prin șlefuire. În acel moment, abrazivul pe care oamenii îl folosesc era firesc. Până la sfârșitul comunelor primitive și al societăților matrilineale, s-ar putea trage o varietate de olărituri zilnice cu modele și modele decorative. La acea vreme, materialele minerale care conține oxid de fier erau materialul de extragere a omului, care a fost produs și în procesul pe termen lung de măcinare.
Printre moaștele dezgropate din Muzeul Ruinelor Shaanxi Banpo, există instrumente de măcinare foarte delicate, care au existat în urmă cu peste 6000 de ani. Erau mortare de piatră și pestă folosite pentru confecționarea materialului de vopsire, iar după mii de ani, culoarea roșie a oxidului de fier există încă vag pe suprafață!
Lumea a fost șocată atunci când pietrele de moară și tijele pentru prelucrarea cerealelor au fost dezgropate în Zhengzhou, provincia Henan, deoarece instrumentele de măcinare a granitului au fost făcute prin șlefuire dură.
Până la dinastiile Yin, Shang, Qin și Han, măcinarea și prelucrarea jadului au atins un nou vârf. În acel moment, pe planul de jad cu diametrul de aproximativ 200 mm, sute de umflături de dimensiuni de soia erau pământești, iar suprafața acestora era foarte netedă și caldă. În plus, costumul de înmormântare a jadului format din mai mult de 3000 de bucăți de jad de dimensiuni de cupru, îmbinate cu fir de aur, care a fost dezgropat în Regele Liang al dinastiei Hanului din Mormântul Vestului Han. Fiecare bucată de jad avea patru găuri de 1 mm și în total peste 12.000 de găuri. Este foarte greu de imaginat cât de ridicat a fost nivelul de măcinare în acel moment.
Prima roată de șlefuit din ceramică a fost realizată de Compania NORTON în 1877 folosind abrazivi naturali. Abrazivele artificiale nu au fost utilizate pe scară largă decât în perioada industrială modernă.
